Chili con carne, chorizo, sos tabasco, toate au ceva în comun: picantul.

Nu toată lumea o poate tolera, dar unii oameni o adoră: picantul în mâncare. Dar ce este totuși picantul? La fel ca zahărul sau făina, picantul în sine nu poate fi identificat printr-o cantitate sau un ingredient. Mai degrabă, este o impresie senzorială care apare atunci când anumiți aditivi din alimente irită receptorii de căldură și durere din gura, nasul sau chiar fumul gâtului nostru. Această iritație ne face să percepem un aliment ca fiind picant și ne face să ne simțim calzi, ceea ce poate fi recunoscut și printr-o ușoară înroșire a obrazului.

Se măsoară gustul picant al unui aliment sau, mai degrabă, factorii care provoacă gustul picant cu o anumită unitate sau pe o anumită scală: scara Scoville.

Probabil că cel mai cunoscut condiment este chili. Făcând parte din categoria ardeilor, acesta provoacă, spre deosebire de variantele blânde, o ușoară iuțeală în mâncare datorită capsaicinei prezente. Sosul Tabasco, care este obținut din ardei habanero, este, de asemenea, corespunzător de picant.

Pe lângă ardei, piperul este considerat și el un fel de mâncare picantă, motiv pentru care unii oameni preferă să renunțe la adăugarea acestui condiment. Dacă rămânem la condimente și ingrediente, atunci se găsește pe lângă piper și ridichea, muștar, usturoiul, ceapa, ghimbirul, în plus, cuișoarele sau ardeiul iute, care dau un picant ușor - poate uneori și mai puțin ușor - mâncării.

Probabil că cel mai cunoscut fel de mâncare picantă este și rămâne "chili con/sin carne". Aici, carnea și ardeii iuți (cel puțin în rețeta de bază) își dau mâna și se joacă în așa fel încât senzația de ușoară arsură pe limbă și căldura ne amintesc de locul de unde provine acest fel de mâncare: sudul Americii de Nord. Între timp, felul de mâncare are și o versiune fără carne (păcură).

Dacă vă întoarceți cu privirea spre continentul european, veți găsi Debrecziner-ul ușor picant, precum și spaniolul Chorizo, ambele ducând la o experiență gustativă deosebită datorită unei ușoare picanterii în final. În timp ce Debrecziner se găsește în principal în supă sau ca garnitură la o salată de cartofi, Chorizo, ca un cârnat tare, este fie pur și simplu gustat, fie folosit ca garnitură pentru pâine sau pizza. Un reprezentant la fel de picant poate fi găsit și în Ungaria: cârnatul unguresc de iad.

Oricine își petrece timpul în orașele germane va fi observat cu siguranță unul sau doi cârnați cu curry standuri. Pe lângă faptul că vă puteți bucura de un currywurst simplu, dar destul de blând, puteți să vă aduceți nervii un pic mai incandescenți.

Multe dintre aceste standuri oferă sosuri cu cele mai diferite Scoville aici. Unele dintre ele chiar doar clienților de peste 18 ani, pentru a fi în siguranță.

Pe lângă toate felurile de mâncare delicioase care pot fi condimentate în mod natural cu un pic de ghimbir, piper sau chili, există și ceva în colțul poftelor dulci care oferă o experiență incendiară: ciocolata cu chili.

Un mic fapt amuzant: picantul are chiar și un efect afrodisiac, astfel încât nu doar că te simți mai cald în gură și în palat...

You should also read: "Folosiți-le direct în mâncare sau serviți-le ca dip: sosuri picante"